减速机大凡用于低速和高扭矩的传动设置中。电动机，内燃机或其他高速运转动力通过减速器输入轴上带有少量齿的齿轮与输出轴上的大齿轮啮合，从而到达减速的目标。
减速齿轮还具有众套具有一致道理的齿轮，以完毕理思的减速成绩，而且大齿轮的齿数与小齿轮的齿数之比为传动比。减速机是利用齿轮变速器来将电动机的转速下降到企望的转速并取得更大的转矩的动力通报机构。
当采用刻板减速器时，咱们将电动机的额定转速nN（r/min）与减速器输出轴的转速nL的比值称为速比I（亦称为传动比），i=nN/nL。当电动机采用其他变速方式，如变频调速、转差调速等，把电动机的最大速率与最小速率的比值称为速比，外现调速限度的巨细。